「地産地消」は、結局なにが“よい”の？

近所の直売所で見つける、“3つのトクベツ”

近所の道を歩いていると、ふと目にする「とれたて野菜」ののぼり。

小さな無人販売所や、農協（JA）のファーマーズマーケット。

「地産地消（ちさんちしょう）」という言葉、なんとなく聞いたことはありますよね。

「地元でとれたものを、地元で食べよう！」という、シンプルなスローガンです。

「体に良さそう」「なんとなくエコな感じ」…

そんな良いイメージはあるけれど、正直、いつものスーパーの方が安くて便利なこともあるし…。

「結局のところ、地産地消って、何がそんなに“よい”の？」

そんな素朴な「？」は、実はとっても大切な〈社会科見学〉の入り口です。

今日は、私たちの足元に眠っている「地産地消」の“トクベツ”な宝物を、一緒に見つけに行きましょう。

いつものスーパー（全国チェーンなど）も、もちろん便利で素晴らしい場所です。

でも、「地元の直売所」には、そこでは手に入らない、3つの“トクベツ”な価値が隠されています。

1. “トクベツ”に、おいしい！

理由：「採れたて」こそが、最強のごちそうだから

野菜や果物は、収穫された瞬間から、少しずつ味が落ちたり、栄養が減ったりしていきます。

いつものスーパーに並ぶ野菜は、遠くの産地から市場を通って、トラックで長い時間をかけて「旅」をしてきたものが多いです。

でも、地産地消の野菜は、昨日の夕方や、今朝採れたばかりのものが並びます。

この「畑から食卓までの近さ（＝新鮮さ）」こそが、最高の調味料。栄養もたっぷりで、野菜本来の「甘み」や「香り」が、段違いなんです！

2. “トクベツ”に、お財布と地球にやさしい！

理由：途中の「お引越し」が少ないから

遠くの産地から野菜を運ぶには、トラックのガソリン代や、箱詰めする人のお給料、市場の手数料など、たくさんの「見えないコスト」がかかります。

地産地消は、この「お引越し」のコストが、ほとんどかかりません。

だから、農家さんも新鮮で良いものを、私たちも嬉しい価格で手に入れられることが多いんです。

そして、トラックが走る距離が短いということは、地球温暖化の原因になるCO2（二酸化炭素）を出す量も減らせるということ。お財布にも、地球にもやさしいんですね。

（この「食べ物が旅してきた距離」のことを、フード・マイレージと呼びます）

3. “トクベツ”に、楽しい！

理由：「物語」が見えるから

直売所は、まるで小さな「野菜の博物館」です。

「〇〇さんが作った、曲がったキュウリ」

「スーパーでは見かけない、珍しい紫色のニンジン」

「農家さん直伝の、『この食べ方が最高！』という手書きのPOP」

そこには、一つ一つの野菜に「作った人の顔」や「物語」がついています。誰が、どんな想いで作ったかを知って食べると、美味しさは何倍にも膨らみますよね。

「でも、近所に直売所なんてあるかな？」

大丈夫。まずは「知る」ことからが、楽しい第一歩です。

完璧を目指さず、いつもの暮らしに「地元の宝物」をプラスする、3つのポイントをご紹介します。

ポイント①：親子で「地元のお宝マップ」を作ろう

ポイント②：「地元給食風メニュー」を作ってみよう

もし、お子さんが保育園や小学校に通っているなら、ぜひ「給食の献立表」を見てください。
そこには、「〇〇市でとれたジャガイモのカレー」のように、地元の食材がたくさん使われているはずです。
そのメニューを真似して、「今日は、〇〇（あなたの町）の給食の日だよ！」と、地元で採れた野菜を使った料理を食卓に出してみる。子どもにとっても、身近で楽しい食育になりますよ。