なぜ漁師さんは「獲りすぎない」ルールを決めるの？

お魚の“おかわり”を守る、海との約束

食卓に並んだ、おいしそうな焼き魚。ほかほかと湯気が立ち、香ばしい匂いが広がります。「わあ、おいしそう！」「お魚、大好き！」そんな声が聞こえる中、子どもがふと、こんな「？」を口にするかもしれません。

「漁師さんって、お魚を獲るのがお仕事なんでしょ？」

「だったら、海にいるお魚、ぜんぶ獲っちゃえばいいのに。なんで途中でやめるの？」

たしかに、不思議ですよね。お仕事なら、頑張ってたくさん獲った方がいいはず。それなのに、漁師さんたちは自ら「これ以上は獲らない」というルールを決めていることがあります。

それは、まるで「宝箱の鍵を、あえてかけ直す」ような行動です。なぜ、そんなことをするのでしょうか？

これは、私たちの食卓と、広い海、そして未来をつなぐ、大切な「命の約束」をめぐる〈社会科見学〉です。

この「？」の答えは、とってもシンプル。もしも、海に「ルール」がなかったら、どうなってしまうでしょう。

想像してみてください。みんなが「よーいドン！」で、好きなだけ魚を獲り始めたら。 Aさんが100匹、Bさんが200匹、Cさんは大きな網で1000匹…！

最初はたくさん獲れて、みんなハッピーかもしれません。でも、あっという間に海からは魚がいなくなってしまいます。お父さんやお母さんになるはずだった小さな魚も、これから卵を産むはずだった魚も、みんな獲られてしまったら…？

来年、海には一匹も魚がいないかもしれません。

そうなったら、私たちも、もう二度と美味しいお魚が食べられなくなってしまいます。そして、誰よりも困るのは、漁師さんたち自身。お仕事がなくなってしまうからです。

この「みんなで使うと、なくなっちゃう」という問題は、海で生きる漁師さんたちが、誰よりも深く、昔から知っていたことなんです。

だから、漁師さんたちは決めました。「海の恵みを、来年も、10年後も、100年後も、みんなで美味しく食べられるように。私たち自身が、海を守る“番人（ばんにん）”になろう」と。

漁師さんたちが決めた「獲りすぎない」ルールには、大きく分けてこんな「海の知恵」が詰まっています。

1. 「小さい子は、またね！」ルール

資源管理：サイズ制限
とっても小さな魚（赤ちゃんや子ども）が網にかかったら、「大きくなって、お父さんお母さんになってね」と、海に逃してあげるルールです。未来の命を守る、やさしい約束ですね。

2. 「お母さんのお休み」ルール

禁漁期間：きんりょうきかん
魚たちが、卵を産む大切な時期（産卵期）。その時期は、「みんな、そっとしておこう」「今は獲るのをお休みにしよう」と、漁師さんたちが一斉にお休み（禁漁）するルールです。

3. 「みんなで“パイ”を分ける」ルール

漁獲枠：ぎょかくわく / TAC
「今年のこのお魚は、海にこれくらいいるから、みんなで分けても大丈夫なのは、ここまでだね」と、年間に獲っていい「全体量（パイ）」をあらかじめ決めておくルールです。みんなで少しずつ我慢して、来年の「おかわり」を残しておく、賢い知恵です。

漁師さんたちが「獲りすぎない」のは、怠けているからでは決してなく、海と、魚と、そして私たちの未来の食卓を、真剣に守ってくれているからなんですね。

「漁師さんたち、ありがとう！」そんな素敵なルールを知ったら、私たちも何か応援したくなりますよね。大丈夫、食卓からできる、とっても簡単で楽しいポイントがあります。

ポイント①：「旬のお魚」を、主役にしよう！

お肉やお野菜と同じで、お魚にも「旬（しゅん）」があります。
旬のお魚は、その時期に海で一番たくさん獲れる、元気いっぱいのお魚のこと。
「旬のお魚」を選ぶことは、自然のサイクルに合った、海に無理をさせていない証拠。「アジが美味しい季節だね」「サンマの季節が来たね」と、旬を味わうことこそが、漁師さんへの最高のエールになります！

ポイント②：「海の“お墨付き”」を探してみよう

スーパーのお魚コーナーで、「青い魚のマーク（MSC認証）」や「緑の魚のマーク（ASC認証）」を探してみませんか？
これらのマークは、「このお魚は、海や自然のことをちゃんと考えて、さっきの『獲りすぎないルール』を守って獲られました（または育てられました）よ」という、世界共通の“お墨付き”サインです。
このマークを選ぶことは、「ルールを守ってくれてありがとう！」という、漁師さんへの「いいね！」投票になるんです。

ポイント③：「ルールに、ごちそうさま」を言おう

魚を食べる時、命をいただく「いただきます」に加えて、もう一つの気持ちを込めてみませんか。
「このお魚が食べられるのは、漁師さんが小さい子を逃してくれたおかげだね」
魚の命だけでなく、それを守ってくれた漁師さんの「知恵」と「我慢」にも、心から「ごちそうさま」を伝える。それだけで、いつもの焼き魚が、もっともっと、ありがたくて美味しい宝物になりますよ。

「獲らない勇気」が、未来を連れてくる

漁師さんたちが決めた「獲りすぎない」ルール。それは、「獲る勇気」よりも難しいかもしれない、「獲らない勇気」です。

その勇気のおかげで、今日も私たちの食卓に、美味しい魚が届いています。

私たちにできることは、その物語を知り、「旬」を選び、「ありがとう」の気持ちで味わうこと。その小さな選択が、海の番人である漁師さんたちを支え、豊かな海を未来につないでいく、いちばんの力になるはずです。

関連記事